Sociedade Geográfica de Lisboa

Museu Colonial e Etnográfico
Instituída como uma das principais instituições científicas de Lisboa, a Sociedade Geográfica é fundada em 1875 por Luciano Cordeiro, contando com o apoio de mais 50 sócios.
Depois da sua sede passar por vários locais da cidade, a Sociedade Geográfica de Lisboa instala-se definitivamente em 1897 no edifício pertencente à empresa do Coliseu dos Recreios.
O mérito desta sociedade deve-se sobretudo ao esforço do seu grande mentor – Luciano Cordeiro. Foi responsável pelas mais importantes expedições africanas de Hermenegildo Capelo, Roberto Ivens e Serpa Pinto de 1877 e 1884; pelas celebrações patrióticas da comemoração do Centenário da Descoberta do Caminho Marítimo para a Índia em 1898.
Teve ainda um papel importante na realização de congressos e exposições, entre os quais se contam os Congressos Coloniais Nacionais de 1901 e 1904 e a exposição de Cartografia Nacional de 1903.
Para manter a comunicação entre si e os seus associados, esta sociedade publica e distribui gratuitamente um boletim por todos aqueles que a ele estão vinculados.
Relativamente ao seu traçado arquitectónico, este deve-se à autoria do arquitecto José Luís Monteiro.
Apesar do seu exterior não apresentar nenhum aspecto particular notável, no interior deste espaço poderemos maravilhar-nos com um guarda-vento ornado de vitrais de cor de armas de Portugal e de algumas das nossas ex-colónias, por exemplo.
É no andar superior deste edifício que se encontra instalado o Museu Colonial e Etnográfico, aberto ao público e dispondo de uma vasta área destinada às mais variadas actividades.
Este museu esteve dependente do Ministério da Marinha até ao ano de1892, altura em que é incorporado na Sociedade Geográfica de Lisboa.
O recinto que compõe o Museu apresenta as características das edificações em ferro de finais do século XIX. É composto por 3 grandes salas e 4 mais pequenas; entre elas destaca-se como mais vasta a Sala de Portugal com cerca de 49 metros de comprimento e 16.135 metros de largura. A sua área total 790 metros quadrados comporta 2 ordens de galerias, dispondo de 1380 cadeiras – esta é a sala onde se realizam as sessões solenes e as grandes recepções.
Neste mesmo espaço destaca-se ainda a biblioteca que chega a ter mais de 50 mil livros.

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