Junta de Freguesia das Mercês

A criação da Freguesia das Mercês simbolizou o fim do conflito entre o Cabido da Sé e a Irmandade do Templo de Santa Catarina, que durou de 1625 a 1632.
Em 1625, devido ao grande desenvolvimento urbanístico da zona das Cardais e por influência dos paroquianos locais, houve o desejo de criar a freguesia da Nossa Senhora das Mercês.
Finalmente, a 1 de Dezembro de 1632, resolveu-se o conflito existente, sendo criada a Freguesia da Nossa Senhora das Mercês, cuja área foi subtraída das freguesias de Santa Catarina e do Loreto, actual Encarnação.
A inicial sede da Freguesia das Mercês foi a Ermida da Ascenção de Cristo, situada na Calçada do Combro. Passados vinte anos (1652), a sede mudou-se para a Igreja da Nossa Senhora das Mercês, situada na Rua Formosa, actual Rua do Século.
Em 1835, como consequência da extinção das ordens religiosas, a sede transferiu-se para a Igreja do extinto Convento de Nossa Senhora de Jesus.
Desde a sua fundação, a Freguesia das Mercês sofreu algumas alterações quanto à sua delimitação geográfica, pelo que actualmente, a sua área não corresponde à delimitação inicial, especialmente depois de ter sido devolvida a Santa Catarina a área que lhe pertencia.
Hoje a Freguesia das Mercês tem uma área de 30 hectares, ocupando uma parte significativa da zona histórica do Bairro Alto.

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